L'ISMEA contribuisce al funzionamento dell'Osservatorio sulle Politiche Strutturali in agricoltura e assicura il necessario supporto tecnico-scientifico alla sua attivitą, attraverso appositi programmi di assistenza tecnica al MiPAAF:
Ismea svolge una serie articolata di attivitą nell'ambito della Rete Rurale Nazionale, il programma, gestito dal Mipaaf, con cui l' Italia partecipa al pił ampio progetto della Rete Rurale Europea (ENRD) e con cui si accompagnano e integrano tutte le attivitą legate allo sviluppo delle aree rurali per il periodo 2007 - 2013.
Le attivitą, che valorizzano gli skills specifici dell'Istituto in aree quali la competitivitą aziendale, l'ambiente, la cooperazione, le politiche per i giovani, la formazione, la comunicazione, la consulenza ecc., si snodano attraverso 4 grandi linee di intervento, che hanno come obiettivo: il miglioramento della governance; il rafforzamento della capacitą progettuale e gestionale; la diffusione delle buone prassi e delle conoscenze e la gestione stessa della rete.
In particolare, per quanto riguarda il miglioramento della governance, l'Istituto supporta le amministrazioni impegnate nell'attuazione dei Piani di Sviluppo Rurali (attraverso linee-guida, business plan, documenti di analisi e strumenti partecipati). Svolge attivitą di analisi, studio e indirizzo finalizzate alla gestione del sistema nazionale di monitoraggio e valutazione, e organizza annualmente le riunioni del Tavolo di partenariato della Rete (al quale partecipano pił soggetti provenienti dal mondo istituzionale, delle organizzazioni di categoria, delle associazioni, del terzo settore e della societą civile).
Con i laboratori interregionali per lo sviluppo, poi, affronta in maniera costrutttiva attraverso studi, workshop, report, focus group, tematiche fondamentali quali l'applicazione della condizionalitą, le dinamiche dei costi di transazione, i trend di mercato e le dinamiche sociologiche e socio-economiche. Il rafforzamento della capacitą progettuale e gestionale avviene attraverso l'organizzazione di scambi di esperienze e competenze in ambito nazionale e di Stati membri, e attraverso il sostegno all'individuazione e alla realizzazione di progetti integrati sperimentali.
Inoltre viene svolta assistenza tecnica alla cooperazione tra istituzioni e azioni di accompagnamento che favoriscano la cooperazione nel settore dello sviluppo rurale con Istituzioni di altri Stati Membri, Paesi in fase di preadesione o Paesi vicini (scambi di esperienza e buone prassi, sviluppi progettuali, stesura memorandum d'intesa, supporto alle attivitą di ricerca partner ecc.)La diffusione delle buone prassi e conoscenze avviene attraverso l'Identificazione e analisi di buone pratiche/innovazioni trasferibili in campi quali l'ambiente, i giovani, la tecnologia, il marketing e la comunicazione (elaborazione metodologia, raccolta e diffusione) e relativa informazione. Altrettanto importanti sono il trasferimento ed innesco in altre realtą quali ad esempio le Amministrazioni locali e gli scambi di esperienze e study visit in ambito nazionale e internazionale.
L'Istituto opera per promuovere e favorire la circolazione delle opportunitą e dei risultati delle politiche di sviluppo rurale, in termini ad esempio di accesso al finanziamento (vetrina delle opportunitą - servizi alle imprese) e di formazione (indagini, sondaggi, progetti interunivesitari). Particolarmente strategica l'informazione sui contenuti e i risultati della PAC e delle politiche di sviluppo rurale.Infine, Ismea si occupa della gestione della RRN a livello nazionale e internazionale, assicurando il coordinamento con la Rete Rurale Europea, le Reti degli altri Stati membri e gli altri partner internazionali. Supporta le Autoritą di gestione in ambito di coordinamento, gestione, monitoraggio e programmazione.
Si occupa poi della realizzazione del Piano di Comunicazione annuale della Rete, che comprende la pianificazione di workshop, convegni, eventi, seminari, la partecipazione a fiere, la realizzazione di materiale informativo, la pianificazione di campagne per la comunicazione della Rete e del Piano Strategico nazionale per lo sviluppo rurale. Comunica tramite il portale della rete www.reterurale.it e attraverso strumenti web 2.0, come la Comunitą di pratica per i giovani agricoltori YouRural net (www.youruralnet.it)